पायल शाक्यको जीवनको एक महत्वपूर्ण मोड तब आयो, जब उनले मिस नेपाल २००४ प्रतियोगिता जित्ने अवसर पाए। यो प्रतियोगिता नेपालका सबै सुन्दरीहरूको लागि एक ठूलो अवसर थियो, जसले जित्नेलाई राष्ट्रिय र अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा नाम कमाउने मौका दिन्थ्यो। पायलले काठमाडौँको बिरेन्द्र अन्तर्राष्ट्रिय सम्मेलन केन्द्रमा आयोजित उक्त प्रतियोगितामा भाग लिई र आफ्नो सौन्दर्य, आत्मविश्वास र बौद्धिक क्षमता दर्शाउँदै मिस नेपाल २००४ को ताज जिते।
मिस नेपाल जितेपछि पायलले केवल आफ्नो व्यक्तिगत जीवनलाई मात्र परिवर्तन गरेनन्, तर उनले समाजका लागि पनि ठूलो कदम चाले। पायलले सो अवसरलाई साँचो अर्थमा प्रयोग गर्दै समाजको भलोको लागि काम गर्न थालिन्। उनका सामाजिक कार्य र अभियानहरू केवल नेपालमा होइन, अष्ट्रेलिया लगायत अन्य देशहरूमा पनि फैलिएका छन्।
पायलको मिस नेपालको यात्रा केवल सौन्दर्यको मापदण्डमा जित्ने कुरा मात्र थिएन। यो उनका लागि एक जिम्मेवारीको प्रतीक बनेको थियो, जसले उनलाई समाजका लागि काम गर्न प्रेरित गर्यो। उनको यी कार्यहरूले उनलाई सिर्फ एक प्रतियोगिता विजेता मात्र होइन, एक प्रभावशाली समाजसेवीको रूपमा स्थापित गर्यो।