सुर्खेत जिल्ला नेपालका कर्णाली प्रदेशको प्रवेशद्वार भएकाले यस क्षेत्रलाई सामाजिक तथा आर्थिक दृष्टिकोणले अत्यन्तै महत्वपूर्ण मानिन्छ। यहाँका स्थानीय बासिन्दाको जीवनशैली मुख्य रूपमा कृषि, व्यापार, सरकारी तथा गैरसरकारी सेवा, पर्यटन, वैदेशिक रोजगारी, तथा साना घरेलु उद्योगमा आधारित छ। पछिल्ला वर्षहरूमा पूर्वाधार विकास, शिक्षा, स्वास्थ्य, तथा सूचना प्रविधिको विकासले सुर्खेतको सामाजिक तथा आर्थिक परिवेशमा नयाँ गति प्रदान गरेको छ।
सामाजिक अवस्था
सुर्खेत जिल्लाको सामाजिक अवस्था विविध जातीय, सांस्कृतिक तथा धार्मिक समुदायको सहअस्तित्वमा आधारित छ। यहाँका मानिसहरू परम्परागत तथा आधुनिक संस्कृतिको मिश्रणसहितको जीवनशैली अपनाउँदै आएका छन्।
जातीय तथा सांस्कृतिक विविधता
सुर्खेतमा विभिन्न जातीय तथा भाषिक समुदायको उपस्थिति पाइन्छ। यहाँ मुख्य रूपमा खस-आर्य, मगर, थारु, दलित, र अन्य जनजातीय समुदायका मानिसहरूको बसोबास रहेको छ। प्रत्येक जातीय समूहको आफ्नै विशिष्ट पहिचान, परम्परा, भाषा, तथा सांस्कृतिक महत्व रहेको छ। विभिन्न जातजातिबीच सहअस्तित्व, पारस्परिक मेलमिलाप, तथा सामाजिक सद्भाव देख्न सकिन्छ।
शिक्षा तथा साक्षरता दर
पछिल्ला वर्षहरूमा शिक्षा क्षेत्रमा सुधार आएको छ। सरकारी तथा निजी विद्यालयहरूको संख्या बढ्दै गएको छ भने विश्वविद्यालयस्तरको अध्ययनका लागि पनि विभिन्न कलेजहरू स्थापना भएका छन्। कर्णाली प्रदेशकै प्रमुख शिक्षण संस्था Mid-Western University सुर्खेतमै रहेको छ। प्राथमिक तथा माध्यमिक विद्यालयहरूको संख्यामा वृद्धि भएकाले जिल्लाको साक्षरता दर पनि बढिरहेको छ।
स्वास्थ्य सेवा र सुविधाहरू
स्वास्थ्य सेवामा उल्लेखनीय सुधार देखिएको छ। यहाँ विभिन्न सरकारी तथा निजी अस्पतालहरू, औषधि पसलहरू, क्लिनिकहरू, र आयुर्वेदिक स्वास्थ्य केन्द्रहरू सञ्चालनमा छन्। कर्णाली प्रदेश अस्पताल तथा विभिन्न प्राथमिक स्वास्थ्य केन्द्रहरूले स्थानीय जनतालाई सेवा प्रदान गर्दै आएका छन्। यद्यपि, ग्रामीण क्षेत्रमा स्वास्थ्य सेवा अझै सुलभ बनाउने प्रयास जारी छ।
परम्परागत सामाजिक संरचना र आधुनिकरण
सुर्खेतका ग्रामीण बस्तीहरूमा परम्परागत सामाजिक संरचना अझै बलियो छ। संयुक्त परिवार प्रणालीको चलन व्यापक रहेको छ, जसले समाजमा पारस्परिक सहयोग र एकताको भावना बलियो बनाएको छ। शहरीकरण र आधुनिक प्रविधिको प्रयोग बढ्दै जाँदा व्यक्तिगत जीवनशैलीमा परिवर्तन आउन थालेको छ, जसले समाजमा नयाँ सामाजिक ढाँचाहरू सिर्जना गरिरहेको छ।
आर्थिक अवस्था
सुर्खेत जिल्लाको अर्थतन्त्र विभिन्न क्षेत्रहरूमा आधारित छ। कृषि, व्यापार, पर्यटन, वैदेशिक रोजगारी, सरकारी तथा गैरसरकारी सेवा, साना तथा घरेलु उद्योगहरू यस जिल्लाका प्रमुख आर्थिक स्रोत हुन्।
कृषि तथा पशुपालन
सुर्खेत जिल्लाको अधिकांश जनसंख्या कृषि तथा पशुपालनमा निर्भर छ। यहाँ मुख्य रूपमा धान, मकै, गहुँ, कोदो, फापर, तोरी, र आलु उत्पादन गरिन्छ। फलफूल खेतीमा अम्बा, कागती, आरु, अनार, केरा, सुन्तलाजस्ता उत्पादन बढ्दै गएका छन्। पशुपालनमा गाई, भैंसी, बाख्रा, बंगुर, कुखुरा पालन तथा दुग्ध व्यवसाय महत्त्वपूर्ण आर्थिक स्रोत बनेका छन्।
व्यापार तथा बजार व्यवसाय
वीरेन्द्रनगर सुर्खेत जिल्लाको प्रमुख व्यापारिक केन्द्र हो। यहाँ विभिन्न स्थानीय उत्पादन तथा अन्य जिल्लाबाट आयात गरिएका सामानहरूको व्यापार फस्टाउँदै गएको छ। प्रमुख व्यापारिक वस्तुहरू खाद्यान्न, लत्ताकपडा, हार्डवेयर, विद्युतीय सामग्री, कृषि उत्पादन तथा मल बीउ आदि रहेका छन्। स्थानीय उत्पादनजस्तै ढाका कपडा, गुन्द्री, माटाका भाँडाकुँडा, काठ तथा बाँसका सामग्रीहरूले व्यापारिक महत्त्व बढाएको छ।
पर्यटन व्यवसाय
सुर्खेत प्राकृतिक सौन्दर्यले भरिपूर्ण जिल्ला भएकाले यहाँ पर्यटकको आगमन बढ्दो क्रममा छ। प्रमुख पर्यटकीय गन्तव्यहरूमा बुलबुले ताल, काँक्रेबिहार, भेरी नदी किनार, गुर्भाकोट, तथा ढोरपाटन हन्टिङ रिजर्भ आदि पर्दछन्। होटल तथा रिसोर्ट व्यवसाय, ट्रेकिङ सेवा, होमस्टे व्यवसाय, तथा साहसिक खेल पर्यटन (र्याफ्टिङ, हाइकिङ) सुर्खेतमा विस्तार हुँदै गएका छन्।
सरकारी तथा गैरसरकारी रोजगारी
वीरेन्द्रनगरमा कर्णाली प्रदेश सरकारका कार्यालयहरू रहेको कारण सरकारी रोजगारीका अवसरहरू राम्रो छन्। शिक्षा, स्वास्थ्य, कृषि, प्रशासन लगायतका क्षेत्रमा रोजगारीको अवसर बढ्दो छ। साथै, गैरसरकारी संस्था (NGO/INGO) हरूले कृषि, शिक्षा, स्वास्थ्य, महिला सशक्तीकरण जस्ता क्षेत्रमा उल्लेखनीय योगदान दिइरहेका छन्।
वैदेशिक रोजगार तथा रेमिट्यान्स
सुर्खेतका धेरै युवा वैदेशिक रोजगारीका लागि खाडी देशहरू, मलेसिया, कोरिया, जापान, तथा युरोपजस्ता देशहरूमा गएका छन्। वैदेशिक रोजगारबाट प्राप्त रेमिट्यान्सले स्थानीय बजारमा आर्थिक गतिविधि तीव्र बनाएको छ। यसले घर निर्माण, शहरीकरण, तथा उपभोग क्षमतामा वृद्धि गरेको छ।
निर्माण तथा पूर्वाधार विकास
सुर्खेतमा सडक, पुल, भवन, विद्यालय, अस्पताल, तथा अन्य भौतिक पूर्वाधारको निर्माण तीव्र गतिमा भइरहेको छ। निर्माण सामग्रीको व्यापारजस्तै सिमेन्ट, इँटा, बालुवा, ढुङ्गा, सरिया, काठ आदिको माग उच्च छ।
साना तथा घरेलु उद्योगहरू
स्थानीयस्तरमा धेरै घरेलु तथा साना उद्योगहरू सञ्चालनमा छन्। यहाँ ढाका कपडा उत्पादन, माटो तथा काठका भाँडाकुँडा, मासु तथा डेरी उद्योग, बेकरी उद्योग, तथा अन्य लघु उद्यमहरू लोकप्रिय छन्। यी उद्योगहरूले स्वरोजगार सिर्जना गर्न महत्वपूर्ण भूमिका खेलिरहेका छन्।
सूचना प्रविधि तथा सञ्चार व्यवसाय
सूचना प्रविधिको विकासले आर्थिक क्रियाकलापमा महत्वपूर्ण योगदान पुर्याएको छ। इन्टरनेट सेवा, मोबाइल सेवा, वेब तथा सफ्टवेयर विकास, रेडियो तथा टेलिभिजन च्यानलहरू व्यापक रूपमा विस्तार हुँदै गएका छन्।
बैंक तथा वित्तीय संस्था
सुर्खेत जिल्लामा बैंक तथा वित्तीय संस्थाहरूको संख्या वृद्धि भएको छ। यहाँ नेपाल बैंक, राष्ट्रिय वाणिज्य बैंक, कृषि विकास बैंक तथा विभिन्न निजी बैंकहरू सञ्चालनमा छन्। सहकारी तथा लघुवित्त संस्थाहरूले ग्रामीण क्षेत्रका मानिसहरूलाई वित्तीय पहुँचमा सहयोग पुर्याइरहेका छन्।
शिक्षा तथा स्वास्थ्य व्यवसाय
शिक्षा तथा स्वास्थ्य क्षेत्रमा निजी लगानी उल्लेखनीय रूपमा बढिरहेको छ। विभिन्न निजी विद्यालय तथा विश्वविद्यालयहरू खुल्दै गएकाले गुणस्तरीय शिक्षाको पहुँच वृद्धि भएको छ। त्यस्तै, अस्पताल, क्लिनिक, तथा औषधि पसलहरूको वृद्धि हुँदै गएकाले स्वास्थ्य सेवा थप सुलभ बन्दै गएको छ।