बंगलादेशको क्षेत्रफल करिब १,४७,५७० वर्ग किलोमिटर छ। सन् २०२१ को जनगणना अनुसार, जनसङ्ख्या करिब १६ करोड ५० लाख छ, जसले यसलाई विश्वको आठौँ सबैभन्दा घना जनसङ्ख्या भएको देश बनाउँछ। यहाँको आधिकारिक भाषा बङ्गाली हो, र मुद्रा बङ्गलादेशी टाका (৳) प्रयोग गरिन्छ।
बङ्गलादेशको पश्चिम र उत्तरतर्फ भारतको पश्चिम बंगाल, उत्तरतर्फ आसाम, उत्तर र उत्तरपूर्वतर्फ मेघालय, र पूर्वतर्फ त्रिपुरा तथा मिजोराम राज्यहरू छन्। दक्षिणपूर्वमा यसले म्यानमार (बर्मा) सँग सीमा साझा गर्छ, जबकि यसको दक्षिणी भाग बंगालको खाडीमा खुल्छ।
यो देश मुख्य रूपमा पद्मा (गंगा) र जमुना (ब्रह्मपुत्र) नदीहरूको डेल्टाको पूर्वी दुई-तिहाइ भागमा फैलिएको छ। अधिकांश बङ्गलादेश समथर जलोढ़ मैदान हो, तर उत्तरपश्चिम र मध्य-उत्तर क्षेत्रमा केही उचाइयुक्त भूभागहरू छन्, जसलाई बारिन्द र मधुपुर ट्रयाक्ट भनिन्छ। उत्तरपूर्व र दक्षिणपूर्वमा भू-दृश्य उचाइयुक्त डाँडाहरूमा परिणत हुन्छ, जसमा सिलहट र चिटगाउँका पहाडहरू पर्छन्। यी पहाडहरूले बङ्गलादेशलाई भारत र म्यानमारबाट अलग पार्छन्। दक्षिणी क्षेत्रमा सुन्दरबन अवस्थित छ, जुन विशाल दलदली डेल्टिक जङ्गल हो।
बारिन्द क्षेत्र पद्मा र जमुना नदीहरूको बाढी मैदानबीचको त्रिकोणीय उच्च भूभाग हो। यसको दक्षिणपूर्वमा भैर बेसिन अवस्थित छ, जुन मनसुनको बाढीले डुबाउने क्षेत्र हो र यो पद्मा-जमुना संगमसम्म फैलिएको छ। यस क्षेत्रमा चालन जलभूमि समावेश छ, जुन एक विशाल दलदली क्षेत्र हो। जमुना बाढी मैदान उत्तरमा आसामको सीमाबाट दक्षिणमा पद्मासम्म फैलिएको छ र यहाँ प्रायः विनाशकारी बाढी आउँछन्। भैर बेसिनको दक्षिणमा तल्लो पद्माको बाढी मैदान अवस्थित छ।
उत्तर-मध्य बङ्गलादेशमा मधुपुर ट्रयाक्ट उचाइयुक्त भूभाग हो, जहाँ साना डाँडाहरू र खेतीयोग्य उपत्यकाहरू छन्। यो सालका रूखहरूले भरिपूर्ण छ, जसको काठ टीक काठसरह मजबुत हुन्छ। यस भूभागको पूर्वमा अवस्थित उत्तरपूर्वी निम्नभूमि सिलहट र म्यमनसिंहको सुरमा नदी उपत्यकालाई समावेश गर्छ, जहाँ धेरै तालहरू छन्। सिलहट पहाडहरू, जो टाढा उत्तरपूर्वमा पर्छन्, १०० देखि १,१०० फिट (३०–३३० मिटर) उचाइसम्मका पहाडहरू समावेश गर्छन्।
पूर्व-मध्य बङ्गलादेशमा मेघना नदीको बाढी बेसिन अवस्थित छ, जुन गाद निक्षेप र यसको सहायक नदीहरू जस्तै तितासले समृद्ध बनाएका छन्। यस क्षेत्रको मेघना-सितलाख्या दोआबमा ढाका समावेश छ। दक्षिणी बङ्गलादेशका केन्द्रीय डेल्टा बेसिनहरूमा ठूला तालहरू र नदीहरूले परिवर्तन ल्याएको निम्नभूमि समावेश छन्। अपरिपक्व डेल्टा, जुन बंगालको खाडीको किनारमा फैलिएको छ, सुन्दरबनको मैनग्रोभ जङ्गल र पुनः प्राप्त गरिएका कृषि भूमिहरू समावेश गर्छ। सक्रिय डेल्टा, जुन केन्द्रीय डेल्टा बेसिनको उत्तरमा अवस्थित छ, एस्चुअरिन टापुहरू र परिवर्तनशील नदी च्यानलहरू समावेश गर्छ।
चिटगाउँ क्षेत्र, जुन दक्षिणपूर्वी बङ्गलादेशमा अवस्थित छ, पहाड, उपत्यका, र जङ्गलहरूले भरिपूर्ण छ, जसले यसलाई देशका अन्य भागहरूबाट भिन्न बनाउँछ। यसको तटीय समथर भूभाग फेनी नदीबाट दक्षिणतर्फ कोक्स बजारसम्म फैलिएको छ, जुन बालुवा र लवणयुक्त माटोको मिश्रण हो। तटको किनारमा टापुहरू र सेन्ट मार्टिन्स टापुमा रहेको प्रवाल द्वीप अवस्थित छन्। टाढा दक्षिणपूर्वमा अवस्थित चिटगाउँ पहाडी क्षेत्रहरूमा कोमल चट्टानका पहाडहरू छन्, जसमा उत्तर-दक्षिण दिशा भएका पहाडको लहरहरू प्रायः २,००० फिट (६०० मिटर) भन्दा कम उचाइमा फैलिएका छन्।
जलस्रोत:
बङ्गलादेशका नदीहरूले देशको भू-दृश्य र जनजीवनलाई आकार दिन्छन्, तर तिनको प्रवाह मार्ग प्रायः परिवर्तन हुने भएकाले जलस्रोत व्यवस्थापनमा ठूलो असर पार्छ। उदाहरणका लागि, १७८७ मा आएको तिस्ता नदीको बाढीले आफ्नो प्रवाह ब्रह्मपुत्र नदीतर्फ मोडेपछि जमुना नदीको निर्माण भयो, जबकि पुरानो ब्रह्मपुत्र नदी एउटा सानो खोलामा परिणत भयो।
जुनदेखि अक्टोबरसम्म बङ्गलादेशका नदीहरू बाढी आउँछ, जसको उच्च बिन्दु सेप्टेम्बर वा अक्टोबरमा पुग्छ र नोभेम्बरसम्म घट्छ। यी बाढीहरूले उर्वर गाद ल्याएर भूमिलाई उपजाऊ बनाउँछन्, तर सँगै खेतबारी, गाउँहरू तथा मानव र पशु जीवनमा ठूलो क्षति पुर्याउँछन्।
बङ्गलादेशका नदीहरू पाँच प्रमुख प्रणालीमा विभाजन गरिएका छन्:
- पद्मा (गंगा) र यसको डेल्टिक शाखाहरू
- मेघना र सुरमा प्रणाली
- जमुना र यसको सहायक नदीहरू
- उत्तर बङ्गलका नदीहरू
- चिटगाउँ पहाडी क्षेत्रका नदीहरू
गंगा नदी बङ्गलादेशमा प्रवेश गरेपछि पद्मा भनेर चिनिन्छ। यो बङ्गालको प्रमुख नदी प्रणाली हो। जमुनासँग मिलेर यसले ढाकानजिक तल्लो पद्मा बनाउँछ। नदीको प्रवाह मार्ग निरन्तर परिवर्तन हुने भएकाले उपजाऊ टापुहरू बनाउँछ, जसका कारण जमिनको स्वामित्वबारे विवाद उत्पन्न हुन्छ।
मेघना नदी भारतको बाराक नदीबाट उत्पन्न हुन्छ र सिलहट-सुरमा तथा कुसियारा नदीहरूको संगमबाट बनिन्छ। यसमा धेरै सहायक नदीहरू जस्तै ढालेश्वरी, बुरीगङ्गा, र सितलाख्या मिसिएर दक्षिणतर्फ बंगालको खाडीमा बग्छ।
जमुना नदी उत्तर-मध्य बङ्गलादेशबाट बगेर मेघनासँग मिसिन्छ। यसमा धेरै सहायक नदीहरू मिसिन्छन्, विशेष गरी पश्चिमबाट। यसको प्रवाह मार्ग निरन्तर परिवर्तन हुने भएकाले नदी किनारका बस्तीहरूमा बसोबास र यातायात कठिन हुन्छ।
तिस्ता नदी हिमालयबाट उत्पन्न भएर उत्तरपश्चिम बङ्गलादेश हुँदै जमुनामा मिसिन्छ। यसको तल्लो भागमा बालुवाटिक्का (shoals) र चालयुक्त बालुवा (quicksand) हुने भएकाले यातायात कठिन छ।
यस क्षेत्रमा चार प्रमुख नदीहरू छन्—फेनी, कर्णफुली, सांगु, र मातामुहुरी। यी सबै पश्चिमतर्फ बगेर बंगालको खाडीमा मिसिन्छन्। कर्णफुली सबैभन्दा लामो नदी हो, जसमा चिटगाउँनजिक कप्टाइ बाँध निर्माण गरिएको छ।
बङ्गलादेशका कुनै पनि मुख्य नदीहरू यसको भित्री भूभागबाट उत्पन्न भएका छैनन्। सुरमा नदी भारतबाट सुरु हुन्छ, जबकि पद्मा र जमुना नेपाल तथा चीनबाट उत्पन्न भएर भारत हुँदै बङ्गलादेशमा प्रवेश गर्छन्। यसले गर्दा बङ्गलादेशको जल नियन्त्रण सीमित छ। भारतमा रहेको फरक्का बाँधले गंगा नदीको पानी मोड्ने भएकाले बङ्गलादेशमा मौसमी पानीको अभाव हुने गर्छ, जसका कारण भारत र बङ्गलादेशबीच जल विवाद रहँदै आएको छ।
माटो:
बङ्गलादेशमा तीन प्रमुख प्रकारका माटो पाइन्छन्: पुराना जलोढ़ माटो, नयाँ जलोढ़ माटो, र पहाडी माटो। पुराना जलोढ़ माटोहरू जंगल क्षेत्रहरूमा पाइन्छन्, जबकि नयाँ जलोढ़ माटोहरू बाढी मैदानहरूमा प्रचुर मात्रामा पाइन्छन्। बालुवा ढुंगा (sandstone) र माटाका ढुंगा (shale) मा बनेका पहाडी माटोहरूले घना वनस्पतिलाई समर्थन गर्छन्।
यी उर्वर माटोहरू मुख्य रूपमा बाढी प्रभावित क्षेत्रहरूमा पाइन्छन्, जसमा चिल्लो माटो (clay) र दोमट माटो (loam) समावेश छन्। यी माटोहरू फिक्का खैरो, बालुवायुक्त, चकिला, वा अभ्रकयुक्त (mica-laden) संरचनामा पाइन्छन्। पोटास र चूना (lime) प्रशस्त भए पनि, तिनीहरूमा फस्फोरिक एसिड, नाइट्रोजन, र ह्युमस जस्ता आवश्यक पोषक तत्वको कमी हुन्छ।
बरिन्द (Barind) र मधुपुर (Madhupur) क्षेत्रमा रहेका यी गाढा खैरो वा रातो फलामयुक्त चिल्लो माटोहरू वर्षायाममा टाँसिने (sticky) र सुख्खा मौसममा कडा हुने भएकाले खेती गर्न कठिन हुन्छ। यी माटोहरू सामान्यत: छिद्रयुक्त (permeable) भएकाले पानी सोस्न सक्ने क्षमता राख्छन्, जसले गर्दा विशेष गरी पहाडी क्षेत्रहरूमा घना वनस्पति विकास हुन्छ।
मौसम:
बङ्गलादेशमा मनसुनी जलवायु पाइन्छ, जसमा वर्षा ल्याउने हावा, मध्यम रूपमा तातो तापक्रम, र उच्च आर्द्रता हुन्छ। गर्मी (अप्रिल–सेप्टेम्बर) मा तापक्रम ९० °F (३५ °C) वरिपरि रहन्छ, जहाँ अप्रिल सबैभन्दा तातो महिना हो। जाडो (नोभेम्बर–मार्च) मा तापक्रम भिन्न हुन्छ, जनवरी सबैभन्दा चिसो महिना हो, जसमा तापक्रम औसतमा ७० °F (२५ °C) वरिपरि रहन्छ।
सबैभन्दा कम वायुमण्डलीय दबाब जुन र जुलाईमा हुन्छ, जुन आँधीबेहरीको उच्च सिजन हो। जाडोमा उत्तर र उत्तरपूर्वी हावाहरू सामान्यतया मध्यम हुन्छन्, तर तटीय क्षेत्रमा तीव्र हुन सक्छन्। मार्चदेखि मेसम्म, उत्तरपश्चिमी हावा (northwesters) को गति ६५ किमी प्रति घण्टा पुग्न सक्छ।
बङ्गलादेशमा वार्षिक वर्षा धेरै हुन्छ, प्रायः क्षेत्रहरूमा १,५०० मिमि भन्दा बढी वर्षा हुन्छ। दक्षिण, दक्षिणपूर्व, उत्तर, र उत्तरपूर्वी क्षेत्रमा २,००० देखि २,५०० मिमि वर्षा हुन्छ, जबकि सिल्हेटको उत्तरी र उत्तरपश्चिमी भागमा ३,८०० देखि ५,००० मिमि सम्म वर्षा हुन सक्छ। मनसुन सिजन (जुन–सेप्टेम्बर वा प्रारम्भिक अक्टोबर) मा सबैभन्दा धेरै वर्षा हुन्छ। अप्रिल–मे र सेप्टेम्बर–नोभेम्बरमा डरलाग्दा आँधीबेहरीहरू आउँछन्, कहिलेकाहीँ तिनीहरूको गति १६० किमी प्रति घण्टा भन्दा बढी पुग्छ। बंगालको खाडीमा छालहरू २० फिट (६ मिटर) सम्म पुग्न सक्छन्, जसले तटीय क्षेत्रहरूलाई नराम्रो असर पार्छ। १८औं शताब्दीदेखि हालसम्म, यस्ता आँधीबेहरीका कारण १० लाखभन्दा बढी मानिसको ज्यान गएको छ। सबैभन्दा विनाशकारी आँधी १७३७, १८७६, र १९७० मा आएका थिए, जसमा क्रमशः ८१५,००० जनाको मृत्यु भएको थियो।
वनस्पति र जनावर:
बङ्गलादेशमा हरियाली पूर्ण वनस्पति पाइन्छ, जसमा गाउहरू म्याङ्गो, कटहल, बाँस, पान, नारियल, र खजुरका रूखहरूले घेरिएका छन्, यद्यपि मात्र थोरै हिस्सा वनस्पति द्वारा आवृत छ। यो देश चार फरक वनस्पति क्षेत्रहरूमा विभाजित छ: पूर्वी क्षेत्र जसमा बाँस र रत्न जङ्गलहरू छन्, केन्द्रीय क्षेत्र जसमा दलदल वनस्पति र तालहरू छन्, उत्तरपश्चिम र दक्षिणपश्चिम क्षेत्रहरू जसमा खेतीयोग्य बोटबिरुवा र बगैंचा छन्, र दक्षिणी क्षेत्र जसमा बंगालको खाडीसँग जोडिएको सुन्दर्बनको मङ्ग्रोभ वनस्पति क्षेत्र छ, जहाँ व्यवसायिक रूपमा मूल्यवान प्रजातिहरू जस्तै सुन्दरी, गोरान, र गेवा पाइन्छ।
बङ्गलादेशको वन्यजीवमा १०० भन्दा बढी स्तनधारी प्रजातिहरू छन्, यद्यपि केहि प्रजातिहरूको सङ्ख्या घटेको छ। हात्तीहरू चिट्टागाँव पहाडी क्षेत्र र सिल्हेटमा पाइन्छन्, जबकि पाल्तु पानी बफालोहरू कृषि उद्देश्यका लागि प्रयोग गरिन्छ। विभिन्न मृग प्रजातिहरू जस्तै मुन्टजाक, साम्बार, र स्पटेड मृगहरू पनि छन्, यद्यपि केहि अब सुन्दर्बनमा मात्र सीमित छन्। बङ्गलादेशका मांसाहारीहरूमा रॉयल बङ्गल टाइगर, सामान्य तेंदुवा, र दुर्लभ बादल तेंदुवा पर्छ। अन्य स्तनधारीहरूमा स्लोथ भालू, एशियाटिक ब्ल्याक भालू, सन भालू, सियार, मुंगुस, र रेजस बाँदरहरू समावेश छन्।
बङ्गलादेशमा विभिन्न पक्षी प्रजातिहरू पाइन्छन्, जसमा सामान्य हाउस क्रो, बुलबुल, म्यागपाइ-रोबिन, वार्बलर, र मायन पक्षीहरू छन्, जसमा केही सर्दीमा प्रवासन गर्छन्। अन्य महत्त्वपूर्ण पक्षी प्रजातिहरूमा फ्लाइकेचर, खेलका पक्षी, तोताहरू, कुकू, हाक, उल्लू, किङफिशर, हर्नबिल, वुडपेकर, गिद्ध र चरा जस्ता अन्डा-माछा खाने ईगलहरू छन्। पानीका पक्षीहरू जस्तै हेरोन, स्टर्क, हाँस, र जंगली हाँसहरू पनि प्रचुर मात्रामा पाइन्छ।
जातीय समूह:
बङ्गलादेशको अधिकांश जनसंख्या बङ्गाली हो, जसले जातीय र भाषिक दुवै रूपमा विविध उत्पत्तिका साथ विभिन्न समुदायहरूको मिश्रणबाट उत्पत्ति भएको छ। प्रारम्भिक बसोबासीहरू सम्भवत: वेड्डा जनजातिका थिए, त्यसपछि इन्डो-यूरोपीय भाषाभाषीहरू र पछि १३औं शताब्दीमा आएका अरबी, फारसी, र टर्कीका मानिसहरू थिए। यो विश्वास कि समकालीन बङ्गाली मुसलमानहरू सबै रूपान्तरण गरिएका निचला जातिका हिन्दूहरूको वंशज हुन्, गलत छ, किनकि धेरै मुसलमानहरू अन्य क्षेत्रबाट प्रवास गरेर आएका मुसलमानहरूको वंशज हुन्।
गैर-बङ्गालीहरू, प्रायः साना आदिवासी समूहहरू, जनसंख्याको सानो हिस्सा बनाउँछन्, जो प्रायः चिट्टगाँव पहाडी क्षेत्रको दक्षिणपूर्वमा बसोबास गर्छन्। यी समूहहरूमा चाक्मा, मर्मा, त्रिपुरा, र म्रो समावेश छन्, जसका धेरैले म्यानमारसँग सम्बन्ध राख्छन् र बौद्ध धर्म पालना गर्छन्, यद्यपि केही हिन्दू धर्म वा इसाई धर्म पनि पालना गर्छन्। मुस्लिम बङ्गालीहरूको आवासको कारणले १९७० को दशकदेखि यस क्षेत्रमा जातीय तनाव र हिंसा भएको छ। अन्य आदिवासी समूहहरू, जस्तै संथाल, खासी, गारो, र हाजाङ, बङ्गलादेशका विभिन्न भागहरूमा, जस्तै उत्तरपश्चिम, सिल्हेट, र उत्तरपूर्वी क्षेत्रहरूमा बसोबास गर्छन्।
भाषा:
बङ्गाली (बङ्गला), बङ्गलादेशको राष्ट्रिय भाषा, एक इन्डो-आर्यन भाषा हो जुन संस्कृतसँग सम्बन्धित छ, तर यो आर्यन ब्राह्मण समाजबाट स्वतन्त्र रूपमा उत्पन्न भएको हो, जसरी पाली र अन्य प्राकृत भाषाहरूले गर्दा। बङ्गलाको पाल शासकहरू (८औं-१२औं शताब्दी) बौद्ध थिए र तिनीहरूको धार्मिक भाषा पाली थियो, यद्यपि तिनीहरूले गौडीय प्राकृतको विकासमा रोक नलगाए, जसबाट बङ्गालीको विकास भएको हो।
बङ्गाली भाषाको प्रयोग बङ्गलादेशको लगभग सम्पूर्ण जनसंख्याद्वारा गरिन्छ, यद्यपि आदिवासी अल्पसंख्यक समूहहरूको आफ्नै भाषाहरू छन्, जसमा केही तिब्बती-बर्मेली भाषाहरू पनि छन्। अंग्रेजी भाषा शहरी केन्द्रहरू र शिक्षित व्यक्तिहरू बीच बोलिन्छ। बङ्गाली भाषामा दुई मुख्य शैलीहरू छन्: साधु भाषा, साहित्यिक रूप जसमा धेरै संस्कृत-व्युत्पन्न शब्दहरू छन्, र चलित भाषा, बोलचालीको रूप जुन अनौपचारिक बोली र लेखनमा प्रयोग हुन्छ। १९३० को दशकसम्म साधु भाषा सबै मुद्रित सामग्रीका लागि प्रयोग हुन्थ्यो, तर अहिले चलित भाषा समकालीन साहित्यको मानक बनिसकेको छ। बङ्गाली भाषामा विभिन्न लहजाहरू र पोर्चुगिज, अंग्रेजी, अरबी, फारसी र हिन्दीबाट लोनवर्डहरू पनि समावेश छन्।
धर्म:
बङ्गलादेशको अधिकांश जनसंख्याले इस्लाम धर्मको पालन गर्छ, जुन १९८८ को संविधान संशोधनद्वारा आधिकारिक धर्म बनाएको हो। १३औं शताब्दीमा मुस्लिमहरूको आगमन र समयक्रममा तिनीहरूको बढ्दो प्रभावले यस क्षेत्रको संस्कृति र समाजलाई ठूलो परिवर्तन गर्यो। यसअघि हिन्दू धर्म प्रमुख धर्म थियो, केही बौद्ध र स्थानीय धर्मका अनुयायीहरूको उपस्थिति पनि थियो। मुगल कालमा हिन्दूहरू प्रमुख जातिका रूपमा रहे पनि, १८९० को दशकमा मुस्लिमहरूले हिन्दूहरूभन्दा बढी संख्या पुगेका थिए।
मुस्लिम जनसंख्याको वृद्धि मुख्यत: तपस्वी र सूफीहरूको प्रयासका कारण थियो, जसले धेरै नीच जातिका हिन्दूहरूको धर्मान्तरण गराए, साथै उत्तरी भारत र अन्य देशबाट मुस्लिमहरूको आगमन पनि थियो। बङ्गलादेशका अधिकांश मुस्लिमहरू सुन्नी धर्मावलम्बी छन्, र केही इरानी उत्पत्ति भएका शिया मुस्लिमहरूको संख्या पनि कम छ। हिन्दूहरू एक महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक समूह हुन्, जबकि रोमन क्याथोलिक र बौद्धहरूको संख्या सानो छ। चिटगाँव हिल ट्र्याक्समा, चाक्मा, मर्मा र म्रो जातिहरू प्रायः बौद्ध धर्मका अनुयायी हुन्, जबकि कुकि, खोमओइ र म्रोका केही भाग स्थानीय धर्ममा विश्वास गर्छन्, र मिजो प्रायः ख्रीष्टियन हुन्, जबकि त्रिपुरा हिन्दू धर्मावलम्बी छन्।