भारत, विश्वकै सबैभन्दा पुरानो सभ्यतामध्ये एक, हजारौं वर्षको समृद्ध र विविध इतिहास बोकेको देश हो। प्राचीन सिन्धु उपत्यका सभ्यतादेखि आधुनिक लोकतान्त्रिक राष्ट्रको रूपमा उदय हुँदै, भारतको इतिहास सांस्कृतिक, राजनीतिक, र सामाजिक परिवर्तनहरूको गवाही दिन्छ।
प्राचीन भारत: सिन्धु उपत्यका सभ्यता र वैदिक युग:
भारतको इतिहास सिन्धु उपत्यका सभ्यता (करीब २६००–१९०० ईसा पूर्व) बाट सुरु हुन्छ, जुन विश्वकै पहिलो शहरी सभ्यतामध्ये एक थियो। हालको पाकिस्तान र उत्तर-पश्चिम भारतमा फैलिएको यस सभ्यतामा उन्नत सहर योजना, निकास प्रणाली, र व्यापार नेटवर्क थियो। मोहनजोदड़ो र हडप्पा जस्ता स्थलहरूले मानकीकृत तौल, नाप, र अद्यापि अपठित लिपिको प्रयोग देखाउँछन्।
करीब १५०० ईसा पूर्व, इन्डो-आर्यनहरू भारतीय उपमहाद्वीपमा प्रवेश गरे, जसले वैदिक संस्कृति ल्याए। यस कालमा लेखिएका वेदहरू हिन्दू धर्मको आधार बने। वैदिक युग (१५००–५०० ईसा पूर्व) मा प्रारम्भिक राज्यहरू, वर्ण व्यवस्था, र संस्कृत साहित्यको विकास भयो।
साम्राज्यहरूको उदय: मौर्य र गुप्त वंश:
ईसा पूर्व छैठौं शताब्दीमा भारत १६ महाजनपदहरू (ठूला राज्यहरू) मा विभाजित थियो, जसमा मगध सबैभन्दा शक्तिशाली रह्यो। मौर्य साम्राज्य (३२२–१८५ ईसा पूर्व) को स्थापना चन्द्रगुप्त मौर्य ले गरे, जसले पहिलो पटक भारतलाई एकीकृत गरे। यसको सबैभन्दा महान शासक अशोक महान (२६८–२३२ ईसा पूर्व) ले रक्तपातपूर्ण कलिंग युद्ध पछि बौद्ध धर्म अपनाए र शान्ति, सहिष्णुता, र धर्म (नीतिको) प्रचार गरे।
मौर्य साम्राज्य पतन भएपछि, गुप्त साम्राज्य (३२०–५५० ई.) ले स्वर्ण युग ल्यायो। यस कालमा गणित (शून्यको अवधारणा सहित), खगोलशास्त्र, साहित्य, र विज्ञानमा उल्लेखनीय प्रगति भयो। गुप्त काललाई भारतको शास्त्रीय युग पनि भनिन्छ।
मध्यकालीन भारत: दिल्ली सल्तनत र मुगल साम्राज्य:
मध्यकालीन भारतमा इस्लामी शासन सुरु भयो। दिल्ली सल्तनत (१२०६–१५२६) ले उत्तर भारतमा मुस्लिम शासन स्थापना गर्यो, जसले फारसी संस्कृति, वास्तुकला, र प्रशासन प्रणाली भित्र्यायो। अलाउद्दिन खिलजी र मुहम्मद बिन तुगलक जस्ता शासकहरूले साम्राज्य विस्तार गरे, तर क्षेत्रीय राज्यहरूबाट चुनौतीहरू सामना गर्नुपर्यो।
१५२६ मा बाबर ले मुगल साम्राज्य को स्थापना गरे। अकबर महान (१५५६–१६०५) को पालामा हिन्दू-मुस्लिम एकता बढाइयो, धार्मिक सहिष्णुता कायम गरियो, र प्रशासन सुधार गरियो। शाहजहाँ (ताजमहलका निर्माता) र औंरंगजेब ले साम्राज्य विस्तार गरे, तर धार्मिक कट्टरता र अत्यधिक विस्तारले मुगल साम्राज्यको पतनको बीउ रोप्यो।
युरोपियन आगमन र उपनिवेशवाद:
मध्यकालीन भारतको अन्त्यतिर युरोपियन व्यापारीहरू भारत प्रवेश गरे। पोर्तुगालीहरू १५१० मा गोवा कब्जा गर्दै पहिलो औपनिवेशिक शक्ति बने। त्यसपछि डच, फ्रान्सेली, र ब्रिटिशहरू भारत आए। ब्रिटिश इस्ट इण्डिया कम्पनी (१६००) ले व्यापार, कूटनीति, र सैनिक विजयद्वारा भारतका ठूला क्षेत्रहरूमा आफ्नो पकड जमायो।
प्लासीको युद्ध (१७५७) पछि ब्रिटिश वर्चस्व बढ्यो। १८५७ को भारतीय विद्रोह (प्रथम स्वतन्त्रता संग्राम) पछि, ब्रिटिश सरकारले भारतलाई प्रत्यक्ष रूपमा आफ्नो शासनमा लियो। ब्रिटिश औपनिवेशिक शासनले रेल्वे र टेलिग्राफ विकास गर्यो, तर आर्थिक शोषण, भोकमरी, र सामाजिक विचलन ल्यायो।
भारतीय स्वतन्त्रता आन्दोलन:
१९औं र २०औं शताब्दीमा भारतीय स्वतन्त्रता आन्दोलन व्यापक रूपमा फैलियो। महात्मा गान्धी, जवाहरलाल नेहरू, सुभाषचन्द्र बोस, र भगत सिंह जस्ता नेताहरूले लाखौं भारतीयलाई ब्रिटिश शासन विरुद्ध एकत्रित गरे। गान्धीको अहिंसात्मक सत्याग्रह आन्दोलनको प्रमुख आधार बन्यो।
महत्वपूर्ण घटनाहरूमा असहयोग आन्दोलन (१९२०–२२), नमक यात्रा (१९३०), र भारत छोडो आन्दोलन (१९४२) पर्छन्। अन्ततः अगस्ट १५, १९४७ मा भारत स्वतन्त्र भयो। तर, भारत-पाकिस्तान विभाजनले ठूलो जनसंख्या स्थानान्तरण र हिंसा निम्त्यायो।
स्वतन्त्र भारत: आधुनिक राष्ट्र निर्माण:
स्वतन्त्रतापछि, भारतले जनवरी २६, १९५० मा लोकतान्त्रिक संविधान अपनायो र गणतन्त्र बन्यो। पहिलो प्रधानमन्त्री जवाहरलाल नेहरू ले औद्योगीकरण, आधुनिक शिक्षा, र गुटनिरपेक्ष परराष्ट्र नीतिमा जोड दिए। हरित क्रान्ति (१९६०) ले कृषि उत्पादनमा आत्मनिर्भरता ल्यायो।
१९७० र १९८० को दशकमा प्रधानमन्त्री इन्दिरा गान्धी को आपत्कालीन शासन (१९७५–७७), क्षेत्रीय राजनीतिक दलहरूको उदय, र आतंकवादी गतिविधिहरू जस्ता चुनौतीहरू देखिए। १९९१ को आर्थिक सुधार पछि भारतले खुला बजार नीति अवलम्बन गर्यो, जसले तीव्र आर्थिक वृद्धिलाई बढावा दियो।
समकालीन भारत: चुनौती र उपलब्धि:
२१औं शताब्दीमा, भारत वैश्विक आर्थिक शक्ति बनेको छ। यसको सूचना प्रविधि (IT) क्षेत्र संसारभर फैलिएको छ, र युवा जनसंख्या भारतको सबैभन्दा ठूलो शक्ति बनेको छ। तर, गरिबी, असमानता, वातावरणीय क्षति, र राजनीतिक ध्रुवीकरण जस्ता चुनौतीहरू कायम छन्।
भारतको २००० भन्दा बढी जातीय समूहहरू र २२ आधिकारिक भाषा रहेको सांस्कृतिक विविधता यसको बलियो पक्ष बनेको छ। अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा भारत बहुपक्षीयता र दिगो विकासको प्रवर्द्धन गर्दैछ।
भारतको इतिहास यस राष्ट्रको सहनशीलता र रूपान्तरणको प्रमाण हो। सिन्धु उपत्यका सभ्यतादेखि विश्वकै सबैभन्दा ठूलो लोकतन्त्रसम्मको यात्रा अद्वितीय छ। सांस्कृतिक सम्पदादेखि आधुनिक आकांक्षासम्म, भारतले अतीतका पाठहरू आत्मसात गर्दै विविधता र लोकतान्त्रिक मूल्यहरूलाई सँगै अघि बढाइरहेको छ।