वुशु, भनेर पनि चिनिने, एक प्रतिस्पर्धात्मक चिनियाँ मार्सल आर्ट हो। यो विभिन्न परम्परागत र आधुनिक चिनियाँ मार्सल आर्टजस्तै शाओलिन कुंग फु, ताइ ची र वुडाङक्वानबाट अवधारणा र रूपलाई समेटेर विकसित गरिएको हो। "वुशु" भन्ने शब्द चिनियाँ भाषामा "मार्सल आर्ट" लाई जनाउँछ, जसले विभिन्न शैलीहरूको सङ्कलन र मानकीकरणको लक्ष्यलाई प्रतिबिम्बित गर्छ। परम्परागत चिनियाँ मार्सल आर्टबाट भिन्नता दिन यसलाई कहिलेकाहीँ 'आधुनिक वुशु' पनि भनिन्छ।
वुशु दुई प्रकारले अभ्यास गरिन्छ: ताओलु (taolu) भनेर चिनिने 'फर्म' अभ्यास र साण्डा (sanda) भनेर चिनिने पूर्ण सम्पर्क लडाइँ खेलका रूपमा। चिनियाँ मार्सल आर्टको लामो इतिहास भए पनि वुशुको विकास १९४९ मा परम्परागत चिनियाँ मार्सल आर्टलाई मानकीकरण गर्ने उद्देश्यले भएको हो। यद्यपि विभिन्न विकेन्द्रीकृत मार्सल आर्ट परम्पराहरूलाई संरचनात्मक बनाउने प्रयास १९२८ मा नानजिङमा केन्द्रीय गुओशु इन्स्टिच्युट स्थापना भएपछि सुरु भएको थियो।
आजको समयमा वुशु एक अन्तर्राष्ट्रिय खेल बनिसकेको छ र अन्तर्राष्ट्रिय वुशु महासंघ (IWUF) अन्तर्गत सञ्चालन हुन्छ, जसले हरेक दुई वर्षमा विश्व वुशु च्याम्पियनसिपको आयोजना गर्छ। वुशु एसियाली खेलकुद, पूर्व एसियाली युवा खेलकुद, दक्षिणपूर्व एसियाली खेलकुद, विश्व लडाइँ खेलकुद, र अन्य विभिन्न बहु-खेलकुद कार्यक्रमहरूमा आधिकारिक रूपमा समावेश गरिएको छ।
परम्परागत चिनियाँ मार्सल आर्ट हजारौं वर्षदेखि अस्तित्वमा रहेका छन्। "मार्सल आर्ट" को लागि प्रयोग भएको सबैभन्दा पुरानो शब्द "सैनिक लडाइँ प्रविधि" हो, जुन हान राजवंश (२०६ ईसा पूर्व–२३ ईसवी) को इतिहासमा भेटिन्छ। करिब ९६० ईसवी तिर साङ राजवंशको समयमा यो नाम परिवर्तन गरी "मार्सल आर्ट" बनाइयो।
"वुशु" शब्दको प्रयोग कहिलेकाहीँ गरिन्थ्यो। यो शब्द मिङ राजवंशका चेङ साओ (१६२६–१६४४) द्वारा रचिएको कवितामा फेला परेको थियो।
सन् १९२८ मा नानजिङमा राष्ट्रिय मार्सल आर्ट अकादमी स्थापना भएपछि आधिकारिक रूपमा यसको नाम "राष्ट्रिय कला" राखियो। सन् १९५० को दशकको सुरुवातमा चीनको जन गणराज्यको शासनमा पुनः यो शब्दलाई "वुशु" मा फिर्ता गरियो।
"वु" शब्दको अर्थ "मार्सल" हो र यो दुई भागबाट बनेको छ: "रोक्नु" वा "हिँड्नु" र "भाला"। 'वुशु' शब्दको प्रयोग 'मार्सल आर्ट' का रूपमा सबैभन्दा पहिला लियाङ राजवंश (५०२–५५७) मा श्याओ टोङ (राजकुमार झाओमिङ) द्वारा सङ्कलित "चयनित साहित्य" नामक काव्य सङ्ग्रहमा फेला परेको थियो।
वुशुलाई एक 'मार्सल खेल' का रूपमा २०औं शताब्दीमा चिनियाँ कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) ले विकास गरेको हो। यो पार्टीद्वारा अघि सारिएको सामाजिक, सांस्कृतिक र राजनीतिक आन्दोलनको एउटा हिस्सा थियो, जसको उद्देश्य चीनलाई आधुनिक बनाउन थियो।
सन् १९५८ मा सीसीपी सरकारले मार्सल आर्ट प्रशिक्षणका लागि एक संस्था स्थापना गर्यो। चिनियाँ राज्य खेलकुद र शारीरिक संस्कृतिको आयोगको नेतृत्वमा मुख्य प्रमुख कलाहरूका लागि मानकीकृत रूपहरू तयार गरियो। यस अवधिमा मानकीकृत रूप, पाठ्यक्रम र प्रशिक्षकहरूको श्रेणीकरण समावेश भएको एउटा राष्ट्रिय वुशु प्रणाली स्थापना गरियो। यस प्रणालीलाई उच्च विद्यालय र विश्वविद्यालय स्तरमा पनि लागू गरियो। सन् १९८६ मा चिनियाँ राष्ट्रिय वुशु अनुसन्धान संस्थान स्थापना गरियो, जसले वुशु गतिविधिहरूको अनुसन्धान र प्रशासनको केन्द्रिय अधिकारको रूपमा काम गर्यो। सन् १९९८ मा राज्य खेलकुद आयोग (केन्द्रीय खेलकुद प्राधिकरण) बन्द गरियो, जसलाई संगठित खेललाई आंशिक रूपमा अपoliticize गर्ने प्रयासका रूपमा हेरिएको छ। यो परिवर्तनले चिनियाँ खेल नीतिहरूलाई बजार-चालित दृष्टिकोणतर्फ धकेल्यो।
परिणामस्वरूप, चीनभित्र बदलिँदो समाजशास्त्रीय कारकहरूको कारणले गर्दा परम्परागत शैलीहरू र आधुनिक वुशु दुवैलाई अन्तर्राष्ट्रिय वुशु महासंघ द्वारा प्रवर्द्धन गरिँदै आएको छ। सन् १९७९ मा चिनियाँ राज्य खेलकुद र शारीरिक संस्कृतिको आयोग ले वुशु सिकाइ र अभ्यासका लागि एक विशेष कार्य समूह गठन गर्यो।